1957 yapımı 'Sweet Smell of Success', Alexander Mackendrick'in yönettiği ve sinema tarihinin en keskin film-noir'lerinden biri olarak kabul edilen bir başyapıttır. Clifford Odets ve Ernest Lehman'ın senaryosu, New York'un gece hayatının ve basın dünyasının karanlık, ahlaki çöküşe uğramış koridorlarında geçen acımasız bir hikaye sunar. Film, Broadway'in en güçlü ve korkulan köşe yazarlarından J.J. Hunsecker'ın (Burt Lancaster) dünyasını merkezine alır. Hunsecker, kız kardeşi Susan'ın (Susan Harrison) bir caz müzisyeni (Martin Milner) ile olan ilişkisini onaylamaz ve bu ilişkiyi bitirmek için vicdansız basın danışmanı Sidney Falco'yu (Tony Curtis) görevlendirir. Falco, köşe yazılarında kendisinden bahsedilmesi karşılığında her türlü ahlaksızlığı yapmaya hazırdır.

Burt Lancaster, J.J. Hunsecker rolünde soğuk, manipülatif ve neredeyse şeytani bir otorite sergileyerek unutulmaz bir performansa imza atar. Tony Curtis ise Sidney Falco karakterini canlandırarak, kariyerinin en derin ve en karmaşık rollerinden birini hayata geçirir. Falco'nun çaresizliği, hırsı ve ahlaki sınırlarının nasıl aşındığını izlemek, filmin en çarpıcı yanlarındandır. İkili arasındaki zehirli ve bağımlılık derecesindeki ilişki, güç, yalnızlık ve ahlaki yozlaşma temalarını ustalıkla işler.

Siyah-beyaz görüntü yönetimi, James Wong Howe'nin elinde New York'un ışıltılı ama yalnız sokaklarını, barlarını ve ofislerini adeta bir karaktere dönüştürür. Elmer Bernstein'ın caz ağırlıklı müzikleri ise filmin gerilim dolu atmosferini mükemmel bir şekilde destekler. 'Sweet Smell of Success', sadece bir suç veya dram filmi değil, medya gücünün, yalnızlığın ve insan ruhunun karanlık taraflarının derinlemesine incelendiği bir karakter çalışmasıdır. Diyalogların keskinliği, karakterlerin karmaşıklığı ve atmosferin yoğunluğu ile izleyiciyi kavrayan bu film, neden hala bir klasik olarak anıldığını her karesiyle kanıtlıyor. Sinemanın gücünü ve etik sorgulamalarını seven her izleyici için mutlaka görülmesi gereken bir eser.